我曾作為一名年輕的外事工作者，在數個國家工作生活了數十年，親身體味了‘自貿區’的建設，對于一個國家經濟復興的重要性。中國自2013年在上海設立了首個自由貿易試驗區以來，又于去年的2018年4月經中央政府批準在海南設立自由貿易區，并在此基礎上探索中國特色的‘自由貿易港’的建設。‘自貿區’和‘自貿港’的區別在于，‘自貿區’采取的是優惠關稅，而‘自貿港’采取的是零關稅。‘自由貿易港’具備金融屬性，而‘自由貿易區’暫時不具備此項功能。無論是自由貿易區還是自由貿易港均是‘境內關外’區域。
一、自由貿易區的概念
根據1973年國際海關理事會簽定的（京都公約），將自由貿易區定義為；主權國的部分領土內，運入的任何貨物就其進口關稅而言，被認為是在關境以外，并且免于實施慣常的海關監管制度。官方解釋；自由貿易區是指兩個或者兩個以上國家（包括獨立關稅地區）根據（WTO）世界貿易組織的相關規則，為實行雙方的貿易自由化所形成的（Free Trade Ageement FTA）區域。這種區域不僅包括貿易自由化，而且涉及服務貿易、投資、政府采購、知識產權保護、標準化等更多領域的相互承諾，是一個國家實行多邊合作的戰略手段。
二、 世界自由貿易區的發展歷史（分布）
18世紀-19世紀中葉，英國通過推行貿易自由政策，完成了第一次工業革命，建立了全球殖民體系，形成了英國支配的世界市場，繼而開始向世界推行自由貿易政策。1840年以炮艦政策逼迫中國開埠通商（鴉片戰爭）。并同時又向美國、德國等國發放出口信貸。1859年實施關稅改革制度，逐步取消進口關稅，廢除出口稅，對所有簽約國提供最惠國待遇。由此，自由貿易成為一種全球型的新興經濟發展趨勢。
就全球的自由貿易區區域建設發展區位來看，大多從港口或者港口附近發展而來。如美國原有對外貿易區92個（含保稅功能277個）。早在20世紀50年代美國就開始提出在自由貿易區發展以出口加工為主的制造業。20世紀60年代，許多國家建立特殊工業區，出口加工區、80年代開始，又有許多國家利用自由貿易區向高新技術、知識和資本密集型發展，形成了科技型的自由貿易區。其實，繼二戰后美國建立起的布雷頓森林體系由于不能實現承兌而崩盤后，美國更加注重金融、貿易體系（游戲規則）的制定，（WTO、國際基金貨幣組織、世行）等組織機構應運而生并日漸成熟。
目前世界上大約有1200多個自由貿易區，其中15個發達國家設立了425個，占35.4%。67個國家共設立了775個，占67%。有三大最具代表性的自由貿易區，分別由是；中國—東盟自由貿易區（2004.11簽訂-2010.1啟動）；涵蓋18億人口，GDP接近6萬億美元，貿易額4.5萬億美元。（由中國、文萊、柬埔寨、印度尼西亞、老撾、馬來西亞、緬甸、菲律賓、新加坡、泰國、越南）組成。（中國-東盟貨物貿易協定）開啟了中國與世界多邊貿易政策的形成，也是世界上由發展中國家組成的最大自由貿易區域。北美自由貿易區（1992.8.12日簽訂-1994.1.1日生效）；（由美國、加拿大、墨西哥）3國組成。（北美自由貿易協定）的簽訂，不僅對美國對世界經濟也都產生了具大的影響。取消貿易壁壘、創造公平條件、增加投資機會、保護知識產權、建立執行協定和解決貿易爭端的機制成為世界自由貿易區的游戲規則。
日本與歐盟自由貿易區（EPA）（2019.2.2實施）；涵蓋6億人口、占全球GDP約30%、占全球貿易總額40%巨大作用的貿易區誕生了。這個貿易區與‘跨太平洋伙伴關系協定TPP’‘東亞區域全面關系協定（RCEP）并列三大作用貿易區。（基于美國退出TPP、RCEP各方還差臨門一腳），因此，日歐EPA的簽訂催生了世界范圍內最大的世界自由貿易區。根據日歐協定，日本將向歐盟進口商品約97%實施零關稅，而歐盟也將向日本進口產品實施約99%零關稅。從世界貿易平衡角度來看，日歐協定的完成，在某種程度上也體現了共同反對貿易保護主義的態度，也可視為是對（美國優先）政策的抨擊。
三、中國自由貿易區設立、分布（功能）
中國政府于2013年9月設立上海自由貿易實驗區后，并又于2014年和2016年相繼批準設立了天津、福建、廣東、陜西、四川、重慶、湖北、浙江、河南、遼寧自貿易實驗區。在2018年4月又經中央人民政府批準在設立海南自由貿易區的基礎上深化‘自貿港’的建設。繼今年8月20號又在上海設立自由貿易試驗區新片區后，又于8月26號獲批了山東、江蘇、廣西、河北、云南和黑龍江六個自由貿易試驗區。如果說；上海作為首個自貿實驗區的設立被視為是探索者之路，那么海南作為中國特色自貿港的設立，是面對太平洋和印度洋重要開放門戶，必將形成泛南海經濟合作（離岸）樞紐中心，而新近獲批的六個自由貿易試驗區，更可被視為是中國進一步全面對外開放并具里程碑式的又一重大舉措。
在中國設立自由貿易實驗區‘自貿港’的幾年時間里，采用‘一線放開、二線管住’的特別關稅制度，即負面清單（消極清單）來調整自由貿易區的發展建設。負面清單（否定列表），是一個國家禁止外資進入或者限定外資比例的行業清單。核心在于（法無禁止即合法）的管理開放理念。從2013年負面清單所涉及的18個行業門類，59大類數百條到2018年負面清單減至48條進行了大幅度的調整。其中，取消鐵路、電網限制。取消鐵路和海運限制（船舶、飛機）取消銀行業股比限制。證券、基金、期貨、壽險股比放寬至51%（2021年取消限制）。取消小麥、玉米之外農作物種子生產收購限制以及稀土冶煉和石墨烯開采限制。負面清單的大幅度縮減預示著對世界的全面開放。
隨著上海自貿新片區的落地，上海又將形成新一輪投資高地，其核心內容涵蓋；跨境金融服務、人民幣跨境業務、資本項目開放跨境數據流動、知識產權和數據保護等。‘離岸’業務功能突現，為全方位的‘自由貿易港’建設夯實了基礎。基于中國的社會屬性，在中國設立自由貿易區‘貿易港’時，就將其定位；綜合改革區、壓力測試區、‘一帶一路’的戰略支點、自由貿易港建設的國際化、公開化、便利營商平臺，是連接全國各地區與世界對接的重要窗口和橋梁。并將其功能設置為；建設具有國際水準、投資自由、貿易自由、貨幣兌換自由（FT賬戶）、通關便利、監管高效便捷、法制環境規范的自貿區‘自貿港’。最終取消資本項目管理、實現人民幣可兌換、跨境人民幣結算體系、推動人民幣國際化進程、實現資產證券化、匯率市場化的開放式自由貿易區。
四、推動自由貿易區建設，是中國經濟振興計劃重要舉措
中國與多國自由貿易協定的簽訂和自由貿易區的建設，為‘一帶一路’倡議的實施注入了新的液態，更為擺脫世界經濟的持續低迷和國內債事經濟所遇到的瓶頸，而需求了一條振興之路。也為應對無休無止的中美貿易戰、和金融網絡下的一系列加息、縮表、降稅戰而制定的應對措施和經濟振興計劃。中美貿易戰更使得兩個大國間的應對措施和機制日漸趨于成熟。‘孵化在城外、轉化在境內’已成為今后經濟發展的主旋律，而國家與國家、區域與區域之間的合作也已成為‘走出去’‘引進來’的重要基礎。亞投行、絲路基金的設立，國際貨幣基金組織‘特別提款權’的加入，均為人民幣國際化和中國推動‘一帶一路’發展計劃夯實了基礎。
隨著‘一帶一路’倡議的不斷深入和自由貿易區的深化建設，中國的防風險基本功（政治、市場）日趨完善。在過去的2018年，盡管經濟不容樂觀，但我國生產總值仍比上年增長了6.6%，首次突破90萬億，全國貨物進出口總額突破30萬億，創歷史新高。嫦娥四號登陸月背、北斗三號系統完成建設、電磁檢測衛星發射成功、第二艘航母出海、大型水陸二棲飛機首飛等無不與深化改革和全面開放有關。當前，我們正處在一個深度變革的時代，機遇與挑戰并存，金融、軍事、科技支撐著國家各個領域的發展，僅科研經費在2017年就投入了1.76萬億，僅次于美國。去年中國成功舉辦了首屆‘進博會’、博鰲亞洲論壇、中非合作論壇、‘一帶一路’元首峰會等均為中國獲得了主場外交的勝利及實現命運共同體的世界自由貿易區生態圈劃上圓滿的句號。因此，自由貿易區‘港’的建設是實施‘一帶一路’國家經濟發展振興計劃的重要核心內容及實施與世界對接的重要經濟合作貿易平臺。
作者簡介：
楊永新，男，滬籍，華中科技大法理專業、南京炮院經管專業、黨校外事外經專業、中國化工節能專家委員會委員、世界自由貿易區聯盟(創導者)執行秘書長、加勒比自由貿易區高級顧問、國商聯盟(北京)經濟學研究院常務副院長、日本新瀉大學世界經濟研究所特邀研究員、歐盟訪問學者、曾在美國、日本、新加坡、俄羅斯、中亞等國工作生活數十年。
有著長期政府工作的背景及國有企業從業的經歷，并長期擔任領導職務，期間受組織派遣前往境外擔任商務處主任、中外合資企業董事長、中央企業總裁等職。組織策劃并參與組織實施，諸如(中國塑化產業合作交流大會)、(全國石油化工投融資大會)、(中國國際航運年會)、(世界CCMC亞太高峰論壇)、(上海世博專家高峰論壇)、(中國國際石油大會)、(法國工業革命‘伊塔拉’老爺車世界行)、(羅布泊盆地探險)、(中阿大型旅購包機)、(‘一帶一路’國家公共安全(新疆)航空產業基地)等具有國內外影響的重大事件和項目。